自研自发还是代理给发行商？国外手游同行给出了这些建议

一个游戏制作人无论选择单打独斗还是依附其他公司，他开发的游戏都需要一个发行商。发行是一项具有技术含量的工作，也是任何游戏想要成功的关键一步。这也引出了一个疑问，是什么标准决定了开发者需要一个外来的发行合作伙伴？简而言之，开发者在什么情况下需要有人为他们提供资金和市场并帮助他们发行游戏？

在苹果和谷歌的应用商城上独立发行一直是一件非常困难的事，就算幸运成功，发布应用也仅仅是一个开端。通过适当的本地化，获取并保留数千甚至是数百万的用户需要市场营销、公关、媒体互动、社交媒体技巧以及客户的效用反应等多方面作用。

数据显示 IOS 系统上排名前五十的免费游戏大多数都配有发行商。不可否认，在手游界确实存在独立发行成功典范，比如《几何冲刺》、《阿尔托的冒险》还有《翼飞冲天》，它们都是遇到了王子的灰姑娘，但这些特殊的存在并不能证明独立发行是开发者们的最佳选择。由此我们也会想到对于独立发行人来说，最明智的选择到底是什么？

对游戏发行史进行深入研究或许可以帮助我们找到一些答案。

在互联网游戏流行起来之前，分发游戏需要通过物理媒介。还未成名的程序员私下制作了优秀的游戏，并通过磁带、共享软件、软盘或 CD 与朋友分享。游戏开发者甚至将演示版作为早期免费增值模式的版本。这些开发者通常把游戏放在车后备箱到处贩卖，如果幸运的话，还能在当地的电脑店里寄卖。野心更大的开发者还会把自己的游戏拷贝件寄给软件发行商碰碰运气。

直到在线游戏平台 Steam 和苹果应用商城的出现，独立发行商才真正拓展了接触玩家市场的渠道。加上设备日益标准化、支付方式多元化，还有对平台产生的信任，APP 上架应用商店。由于投资者对潜力股情有独钟，就算得到专业人士的反对，众筹也会帮忙铺平道路，在游戏最终落地前帮助培养嵌入式的受众。

现如今移动设备进一步改变了游戏开发者的分销模式，这对于独立开发者而言竞争变得愈加困难。随着应用市场变得更加开放，争夺顶尖排行榜所需要的资金和技术也在逐渐增加。顶尖资源被少部分人牢牢掌控，这一切都是为了市场上那些财力雄厚的企业所服务的，因此现在的问题是：当手游开发者有机会发行自己的游戏时，他是否应该这么做呢？

实际上，独立发行游戏是相当容易的，而且谷歌的应用商店比苹果的更加便捷。但这是一个竞争激烈的领域，每天都有数百个新游戏上线。在这个行业，那些顶级游戏发行商在市场营销上花费了大量财力、物力和人力，而这笔花费到底有多少我们暂不得而知。

不过根据一家数据调研公司 Liftoff 2017 年的手游报告里显示，利用下载软件的手段获得一个用户所需要的平均花销是 4.07 美元（约合人民币25.72元）。如果一个客户选择的是免费增值模式，至少需要计划投资 50.69 美元（约合人民币320.31元）才能让这类客户走出不消费状态。

在苹果应用商店中排名前十的免费下载iPhone游戏平均每天拥有29,544次的下载量。因此游戏发行商计划每天花费约 14.98 万美元（约合人民币 94.66 万）让用户进行第一次购买也仅仅是获得了可参与竞争的入场券。

在最开始，广告、公共关系、名人代言、品牌伙伴关系、数据获取、建立维护社交媒体和游戏社区都是巨大的花销源头。如果打算采用广告货币化战略，那么在支持本土化和满足特定地域独特需求的同时，维护和更新操作系统源源不断的费用以及新设备的推出，寻找合适的广告合作伙伴的必要性也就不言而喻了。

诚然，一个充满创造力、制作精良的游戏如果有了市场营销、社交媒体的支持并能与用户之间时不时地产生共鸣，就能克服资金暂时短缺的困难。

这就是说，像 EA、King、Supercell 和 Miniclip 这样拥有顶尖技术人员、营销手段、本土化基础设施、媒体和舆论力量的顶尖手游发行商，足以从游戏开发人员的盘子里挖走一大块蛋糕。这也迫使开发人员不得不持续为用户创造产品并保证高质量的游戏体验。

开发人员自身的处境完全决定了他是否能够在独立发行游戏的情况下还保持着与全球产品竞争的能力。毋庸置疑的是，如果一个游戏开发人员想要同外部的发行商合作，他就得在此之前做足功课。

一个游戏开发人员为自己创作的手游选择一个理想的发行商伙伴，首先要确定的是游戏所处的阶段。如果游戏还处于概念化阶段，甚至还在寻求发展资金，开发人员就该考虑找一个拥有雄厚财力的发行商。

无论如何，在同发行商打交道之前，花时间研究学习他们潜在的投资组合是没有任何坏处的。他们是否有过将同种类型的游戏成功推向市场的经验？他们的投资组合是否与已经拟定好的游戏商业化策略或地区扩张的市场研究相一致？除此，开发人员需要进行哪些妥协才能得到发行商的全力支持，这些都是需要思考的问题。

众所周知，为了在全球范围内获得机会，发行商会花费掉一定比例的销售额，但游戏开发人员是否曾想过这对自身的创造过程有何潜在性的影响？顶级发行商对游戏成功的因素有着十分敏锐的眼观，为此开发人员可以在游戏设计、流程以及机制方面获得足够多的反馈和指导意见。一旦同这些发行巨头共事，就得准备好认真听取意见并迅速采取行动。

总而言之，对于游戏开发人员来说最重要的事情就是清楚自身的定位、不擅长的事情和所拥有的天赋。如果开发人员拥有开发游戏的经验，却对商务知之甚少，他就绝对会需要一个发行商来帮助扩大游戏规模。但倘若只想维持当前的规模并拥有绝对的话语权，独立发行则是一个更好的选择。（本文作者：Kyon）