获巨人网络投资,这家武汉公司用8年跻身出海榜TOP10
原标题:获巨人网络投资,这家武汉公司用8年跻身出海榜TOP10
作者:鳗鱼
今年武汉微派回归到创业初期关注的游戏社交平台,在海外市场有不错的收入增长。
根据 data.ai 公布的非游戏厂商及应用出海收入排行榜,武汉微派从去年 12 月的第 34 名上升到今年 10 月份的第 7 名,旗下的社交桌游平台《WePlay》也从年初的第 40 名上升到 10 月份的第 5 名。
早些年武汉微派靠着桌游助手起家,后来因为休闲游戏《贪吃蛇大作战》而在游戏行业中闻名。数年之后包括《贪吃蛇大作战》在内的不少 io 游戏日渐没落,而武汉微派终归还是靠着老本行重新出现在大众视野中。
8 年前的社交产品迭代出海
《WePlay》是武汉微派专门出海的语音社交桌游软件,最早在 2021 年 3 月上线了中国港澳台等市场,当时就进入了中国港台市场 iOS 应用畅销榜的 TOP5,在中国台湾尤为受欢迎。后续应用在其他海外市场上线,今年在中东和韩国市场都取得不错的收入表现。
从 Sensor Tower 的数据来看,中东地区的版本在上个月提供了较大部分的收入,其次收入较高的是繁中和日语版本。另外韩语版本在 11 月进入了 iOS 免费榜 TOP10,当月的下载量激增,不过变现表现还不见优势。
《WePlay》的主要功能可以分为休闲游戏、语音社交和 PLAY 秀,功能的集成性比较明显。其实从功能来看,《WePlay》和《Soul》一样同属社交产品,也都有游戏玩法内置,只不过《WePlay》在宣传和 UI 设计上都要更突出游戏。
休闲游戏是《WePlay》保持更新的主要内容,也基本跟上了新游戏的热度。之前因为《Among Us》而加入了《太空狼人杀》、因为《鱿鱼游戏》的火热而加入了《一二三木头人》、因为《羊了个羊》在国内爆火而加入了同类型的《羊了个驼》。
比较特别的是《羊了个驼》为了增加社交属性做成了 3 人 1 组的共同闯关,玩家之间可以相互看到闯关进度,并且可以相互提供帮助,给玩家创造了交流的空间。
除此之外,应用内也有台球、麻将、飞行棋等经典游戏以及狼人杀、谁是卧底等经典桌游。而在中东市场的版本中,《WePlay》还有加入了《Ludo》《Baloot》本土的棋牌游戏,这是从不少出海中东的公司身上所能够学到的经验。
PLAY 秀是给玩家提供形象装扮的玩法,玩家装扮的个人形象会出现在《太空狼人杀》等游戏版块和社交版块。另外《WePlay》还加入了“小世界”的功能,类似于国内一度火热过的《啫喱》,用户基于虚拟形象进行小范围的社交。不难看出,《WePlay》的功能逻辑和一些“元宇宙产品”也比较相似。
语音社交功能则是常规的语音房,用户进入房间后可以选择上麦或者挂起,另外基于语音功能还衍生出观影房等玩法,总的来说市面上有不少产品都有相似功能。
相比起《Soul》的单对单社交,《WePlay》在社交中还出现类似语音直播的形式,给陌生人或者好友送礼物也成为了重要的付费点之一。应用中甚至还有情侣结婚、师徒、家族的古早社交系统。
整体来看,《WePlay》像是介乎于社交产品和游戏平台之间的产物,估计《WePlay》能取得现在的营收成绩也离不开社交内容的帮助。
《WePlay》出现这样的产品定位很早就出现了苗头。实际上《WePlay》由国内的《会玩》迭代而来,《会玩》原名叫《谁是卧底 Online》,于 2014 年上线,算是武汉微派在创立初期第一款成功的 App。上线一年之后《谁是卧底 Online》开始加入送花和金币系统并尝试商业化,同时陆续加入了你画我猜等额外玩法。
2018 年初的《谁是卧底 Online》改名为《会玩》,2019 年末开始加大买量投入,应用也从那时候开始一直保持在 iOS 应用畅销榜的 TOP100。
现在在桌游应用当中,假面科技的《狼人杀》有排名上升的迹象,而网易的《狼人杀》和《会玩》则基本在相近的排名,只是最近《会玩》也出现了排名下降的趋势。对比同类的《玩吧》,《会玩》作为集成式游戏社交平台也依然是收入比较领先的产品。
社交游戏平台的内部赛马
微派花了 8 年时间将《会玩》迭代成《WePlay》并跻身非游戏应用出海收入榜前列。公司虽然聚焦在休闲手游和社交产品领域,不过游戏产品更像是为社交产品留存的手段。
现在微派还在陆续尝试不同类型的游戏社交平台,一方面尝试从休闲游戏过渡到品质更好、偏向中度的游戏,以此来吸引游戏玩家;另一方面回归到纯粹的桌游领域,做了一款专门为语音桌游服务的社交平台。
1、《PartyGo》:从休闲游戏到中度游戏
在《WePlay》登陆中国港澳台半年之后,微派又推出了一款《PartyGo(贪吃蛇乐团)》。《PartyGo》和《WePlay》的功能相似,可以看作是微派在社交游戏平台上的赛马产品。
《PartyGo》比起《WePlay》还要更重视游戏,应用在首页中仅展示了游戏版块,而在《WePlay》中的社交交友版块则被大幅度删减,用户需要达到一定的活跃等级之后才能解锁社交功能,不过互赠礼物的功能仍得以保留。
《PartyGo》在官网中更明确表态想做一款“游戏社交元宇宙”。用户在应用中同样拥有自己的虚拟形象,形象也能出现在《跑跑狼人杀》等游戏中。不过美术风格稍微做出了差异,采用了更加 Q 版的三头身,也尝试融入了《贪吃蛇大作战》中的 IP 形象。
经过一年的版本更新,现在《PartyGo》中包含《跑跑狼人杀》《天黑请闭眼》《贪吃蛇大作战》《标枪王者》共 4 款游戏,现在应该还处在游戏扩充的阶段。值得关注的是,这 4 款游戏都没有在《WePlay》中上架,而除了《跑跑狼人杀》比较注重语音交流之外,其余 3 款游戏都属于相对浅层的社交玩法。
一开始《PartyGo》中仅有《贪吃蛇大作战》一个玩法,也是微派第一次推出 3D 的贪吃蛇 io 游戏。游戏在后续更新中依照《贪吃蛇进化论》(微派在 2019 年推出的续作)的经验加入了合成放置玩法,另外在游戏玩法方面也分成了常规的“无尽模式”和具备社交性的 3V3V3“团战模式”。
经过社交化的迭代之后,《PartyGo》里的《贪吃蛇大作战》已经逐渐地区别于微派旗下的两款贪吃蛇 io 游戏 App。
《PartyGo》中的《贪吃蛇大作战》
接下来微派所研发的游戏估计都会逐渐加入到《PartyGo》中来。在今年下半年,微派分别在中国港澳台上架了《月夜降临》《球球进化论》和《普朗特计划》三款游戏,其中《月夜降临》就是《PartyGo》中的《天黑请闭眼》。
另外《PartyGo》计划加入 Roguelike 割草类玩法,预计会是以《普朗特计划》 为原型。今年同类型的《Survivor.io》参照《吸血鬼幸存者》的玩法而在海外爆火,《普朗特计划》则是参照了《黎明前 20 分钟》的射击玩法并增加了操作难度。
《普朗特计划》
《普朗特计划》和《Survivor!.io》一样采用了混合变现,今年 9 月上线中国台湾市场后排在 iOS 免费榜 TOP30,最高排在畅销榜第 62 名,现在正稍有下滑。如果《普朗特计划》在《PartyGo》中上线,也将会是微派在社交游戏平台中最接近中度游戏的玩法。
2、《咕嘟》:另一种桌游社区平台
《咕嘟》是一款集合语音桌游和论坛交流的平台软件,也是目前微派旗下唯一一款能体验身份推理桌游《血染钟楼》的 App。今年《血染钟楼》逐渐在桌游圈中发酵,不少线下剧本杀店也都加入了《血染钟楼》的玩法。
当时有不少玩家找不到能够在线上组团的软件,甚至开始用腾讯会议来进行连麦。再加上《血染钟楼》的板子(剧本)有比较大的二次创作空间,玩法规则各不相同,导致玩家们也需要在游戏外进行交流学习。《咕嘟》也因此做出了和《会玩》等 App 不同的功能。
从 UI 设计来看《咕嘟》属于 Discord 一类的产品,功能设计则更像是过去某个阶段的《好说》。频道之下分为不同栏目可以提供给用户交流讨论,不过栏目之中采用了图文发帖的形式而不是聊天室的形式,更加适合小范围的社交。
用户想要组队需要在频道外开设语音房间。语音房间中可以选择《血染钟楼》(分成 AI 扮演说书人或者用户扮演说书人)、谁是卧底、海龟汤共三种玩法,用户在《血染钟楼》中可以选择 20 多种不同的剧本,都有对应的身份讲解来帮助玩家上手。
用户下载《咕嘟》之后默认加入《血染钟楼》频道,现在频道内有超过 9 万名用户,应用在今年 10 月份上线还没多久,估计还没到大幅推广的时候。
另外《咕嘟》中没有内购或者是广告变现的内容,如果之后要尝试商业化,可能狼人杀类产品会比 Discord 类产品是更好的参照对象。
从被投企业发展成投资者
华中科技大学的学生社团冰岩作坊曾先后走出来不少 IT 行业的创业者,比如淘米网创始人汪海兵、PPLive 联合创始人王闻宇……而成立武汉微派的唐路遥也是其中一员。
2013 年《谁是卧底》已经因为综艺节目《快乐大本营》而得到普及,当时微信又正在逐渐成为主流的社交软件。于是唐路遥和校友方波推出了微信公众号“微派桌游助手”,同年 8 月正式成立了武汉微派,并且获得了新进创投的天使轮投资。
2014 年 1 月,微派上线了《谁是卧底 Online》的第一个 App 版本,同年 8 月用户总量突破 100 万,桌游社区的发展初见成效。
在之后两年里微派还尝试过不同类型的社交软件,比如主打“阅后即焚”的照片分享软件《Fun》、为微商服务的《微商助手》等等。不过后续反响平平,现在这些应用均已经下架。
公司在 2015 年再次获得新进创投的 Pre-A 轮融资,《会玩》开始尝试商业化之后有了更大的收入来源。2016 年公司 App 总用户量达到 600 万,月收入近百万,微派也再次开始寻求业务拓展的机会。
当时巨人网络的《球球大作战》从 2015 年中旬的 iOS 免费榜 200 多名上升到 2016 年初的 TOP10,io 游戏一时变得瞩目。2016 年 8 月,微派推出了《贪吃蛇大作战》并也在 iOS 免费榜 TOP10 待了大半年,只是这时候《球球大作战》已经来到畅销榜 TOP50,而《贪吃蛇大作战》还在 200 名开外,收入层面的竞争落入了下风。
尽管如此,《贪吃蛇大作战》的出圈依然是实打实的,微派也因为这款游戏而得到其他游戏公司的关注。
2016 年 10 月,中清龙图子公司乐檬互动接手了新进创投的部分股份(今年 11 月退出投资人行列);2017 年 3 月微派获得巨人网络 1.1 亿元的投资;同年 12 月冯威(前盛天网络董事、副总经理,分管游戏事业部等部门)加入到微派的投资人行列中。
2018 年《谁是卧底 Online》更名为《会玩》。这年微派位列德勤评选的“光谷高科技高成长 20 强”榜单榜首,公司全年收入过亿,其中超过 500 万美金(超过 3300 万人民币)来自于海外市场。
左:唐路遥(CEO)| 右:方波(CTO)
也是在这段时间,微派逐渐从创业公司发展成 LP。公司从 2017 年开始每年对外投资 2~5 家公司,截至 2019 年底投资了掌派科技、奇多互娱、森林时代、光粒网络等至少 7 家游戏公司。
2020 年开始微派转而更加关注社交产品和桌游平台。比如 2020 年向北京久幺幺投资了 3000 万,目前以 63.5% 的持股比例控股,代表产品是《百变大侦探》和《我是谜》。而之后投资的头铁网络、叁点壹次方科技都是主营社交产品。
对于现在的微派而言,社交要素依然是业务发展的着重点,游戏则成了维持社交的有力工具。
结语
今年 9 月份,微派在海外上线了一款基于视频匹配聊天、游戏互动的社交软件,和创业第二年推出的那款产品一样取名为《Fun》。也许在多年后的现在,微派有了更充足的底气去研发新产品、弥补当年的遗憾。
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