145国iOS免费榜第一：「狼人杀」凭什么又火了？
次
命运逆转。
今年 8 月以来，一款两年前就已上线的「狼人杀」在海外突然爆红。
游戏名叫《Among Us》。据 App Annie 监测，它已在 145 个国家/地区中获得过 iOS 免费榜第一。
观察海外 iOS 榜单，我们会发现美国免费榜霸榜 20 天的是它，在韩国霸榜超过 50 天的，还是这款曾经毫不起眼的产品。
具体的下载量，更能说明它的火热：据 Sensor Tower 数据揭示，截至 9 月 14 日，《Among Us》移动版的下载量超过 8660 万，近 45 天下载量占生涯下载量 70%。
另外从手游数据公司 GameRefinery 的统计结果来看，9 月还未到头，本作已经在 App Store 上创收超过 190 万美元。
毫无疑问，《Among Us》成为了 2020 年的一大爆款。但人们难免有此疑惑：这款以「狼人杀」为内核的游戏，怎么就在上线两年之后，实现了命运的大逆转？
看似毫无新意的太空版狼人杀
2018 年 6 月 15 日，《Among Us》移动版上线。
开发商 InnerSloth 为此发布了一条推文，如此介绍游戏：「在讨论之中，无辜的船员可能会遭到错误的指控。只有在你死后成为幽灵，才能发现谁才是冒牌货。但幽灵不能说话。所以，玩家还是得认真讨论，找出真正的伪装者。」
《Among Us》早期的宣传图
听起来，这套玩法很像「狼人杀」——玩家分为两大阵营，其中有多人隐藏了身份，在此情况下，双方通过语言、逻辑和演技的较量，完成一场非对称的生存游戏。
《Among Us》的内核就是如此，从 2018 年至今，从未变过。表现上看，它只是新瓶装旧酒，套上了太空题材的包装。
游戏的舞台设计于太空飞船之中（另一张地图是太空基地），飞船搭载着 10 名宇航员。但船员之中存在着 1-3 名伪装者，他们混在其中，伺机搞破坏，甚至蓄意谋杀。善良的船员则团结在一起，通过讨论和票选，找出伪装者，将其处决。
有趣的是，死去的船员将会成为亡灵，继续在太空船上游荡。如果愿意的话，亡灵还能帮忙完成飞船上的任务。而在传统「狼人杀」里，玩家被杀后，通常只能留一句遗言，然后全程观战了。
不过，恐怖氛围下的伪装、杀戮与生存，其实是一些经典科幻惊悚电影玩剩下的情节。比如《怪形》、《异形》系列，或是《星河战队2》。
这样看来，《Among Us》的基本形态就是过气的狼人杀玩法+已成俗套的科幻电影桥段。我很好奇，这样的组合难道就是其日后火爆的源头吗？
将已知的流程变成未知
事情似乎没那么简单。
2018 年 11 月，这款由 3 个人开发的独立游戏登陆 Steam。上线初期，其平均在线人数不足 50 人。同年 9 月，还有一款名叫《我不是怪物》的太空题材「狼人杀」也在 Steam 上发售，本作在制作规格上远超前者，但当时市场表现也只是稍好。
《我不是怪物》宣传图
如今两年时光过去了。《我不是怪物》已经石沉大海，《Among Us》则重新焕发生机：根据 Steamchart 上的纪录显示，本作同时在线人数屡创新高，峰值接近 40 万人。
从产品角度来看，题材创新并不是《Among Us》意外走红的重要因素。就我个人体验而言，将「狼人杀」游戏里一语带过的谋杀、查验等环节通通游戏化，才是它的魅力所在。
「天黑请闭眼，狼人请睁眼」——当主持人说出套话后，狼人身份的玩家在眼一闭一睁之间，完成指定对象的谋杀。也就是说，通过语言和选择来推进游戏，是典型狼人杀的机制。
但是在《Among Us》中，这些曾经被简化的、抽象的环节，却是玩家获得心流的重要来源。
还是以谋杀场景为例来做个说明。伪装者实施杀人绝不是轻而易举的，你要尾行落单的船员，让别人放下戒心，然后冷不防一击索命，接着快速逃离现场，避免被人当场目击，由此被列为嫌疑对象。
发现尸体后进入票选嫌疑犯的环节，也同样被具体化了。在《Among Us》中，没有人来主持投票。只有当善良的宇航员们发现尸体后，才能召开会议进行票选（还有一种方式是触发紧急按钮）。如果无人发现尸体，伪装者便可持续作恶。
尽管游戏的画面偏卡通，但玩家总会提心吊胆。这里空间封闭而幽暗，你希望能找到结伴而行的队友，但你永远不知道他那搞怪滑稽的形象之下，是否藏着一只恶魔。
所以，开发商 InnerSloth 用更具体的玩法、机制、场景和操作来填充这些中间环节后，玩家得到的沉浸感和临场体验，完全是不一样的。他们把「狼人杀」游戏里已知的流程，变成了无数的未知与危险。
我举一个游戏里很有意思的变数：玩家目睹了伪装者行凶的过程，但对方快速逃遁，而此时其他船员路过，只看见一个无辜的人身处犯罪现场。
这时候，真是黄泥巴糊裤裆——不是屎来也是屎了。
戏剧性让游戏走红于直播圈
更具象、更游戏化，是《Among Us》有别于传统狼人杀的特质之一。这种特质，让它有了更出色、更戏剧性的直播效果。
虽然它曾经无人问津。但是在《糖豆人：终极淘汰赛》火爆之后，这款沉寂两年的多人聚会游戏，终于得到了众多主播们的发掘。
在 Youtube 上，《Among Us》相关视频与日俱增，其中播放量超过 500 万的，不少于 15 个。韩国游戏主播 Kevin Choi 较早播出了该游戏的节目。在这之后，西班牙主播 Rubius 等陆续跟进，一下子推高了《Among Us》的关注度。
相关视频播放量超过千万
根据 TwitchTracker 的数据显示，在 9 月 14 日至 9 月 20 日之间，《Among Us》的总观看时长超过了 4000 万小时，位列全站第一。
在 Reddit 论坛里，《Among Us》专区的关注者对游戏的命运转机更有感触。他们见证了这个专区，从几万不到的关注量瞬间暴涨到 30 万。截稿前，它的关注量其实已在两天内涨到了 35 万。
随后，越来越多人开始制作和传播《Among Us》的玩梗内容。
所以直到今天，我仍未看到它有一丝热度消退的迹象。
狼人杀的未来或许在于打破框架
可以说，在 2020 年，「狼人杀」又火了一次。
这是个很反常的情况。单就国内市场而言，在 2017 年盛极一时的「狼人杀」，其实早已滑入大众视野的边缘地带。这个关键词的百度指数走势，很好的说明了这点。
曾为熊猫 TV 提供直播间的 JYClub 狼人杀俱乐部，也已从风口中跌落，在过去几年里陆续关停了多家分店。
知乎上有个话题，名叫「你为什么不玩狼人杀？」。该话题迄今被浏览近 700 万次，并得到了 2494 个回答。
这其中大概有三类拒绝「狼人杀」的理由。其一是害怕发言；其二是难以跨过学习门槛；其三是难以融入圈子。
我觉得第三种情况，是限制「狼人杀」实现规模化的一大障碍。传统「狼人杀」讲究程式和规则，有许多「专有名词」。新人一窍不通，与老手组局，容易遭到排斥。
一句「你不懂还玩」，往往就会引起新老双方一通争吵。我留意了一些「狼人杀」游戏在 TapTap 上的评分，它们的分数大多在 4-7 分，其中有大量评论在控诉老玩家排挤新人。
反观《Among Us》，它在 Steam 上获得了 94% 的好评率。
我觉得，具象化的狼人杀趣味，是其获得好评的一大原因。与此同时，它也突破了传统「狼人杀」的条条框框，让更多人可以轻松融入游戏，而不用战战兢兢地面对老玩家。
具体而言，《Among Us》的票选环节实现了简化。你不必再受限于语言表达，更不必拘泥于发言的范式。使用几个简单的单词，玩家就能沟通彼此。
这里没有模板，让玩家「倚老卖老」。而去模板的结果，便是让游戏呈现了多样性。Reddit 上有位用户分享了一张趣图很能说明这点：一个 ID 为 Red 的玩家，主张大家投红色船员，结果自己因此出局。
这名用户说：「《Among Us》真是太难了，这里有如此之多的聪明人。」
《Among Us》的火爆，或许不意味着「狼人杀」的春天来了。但我想，同样沉寂多年的「狼人杀」，是不是可以尝试融合创新、打破框架，来拥抱更多的「聪明人」呢？
